Desaparece un caracol (Acicula norrisi; Gittenberger & Boeters, 1977) en peligro de extinción del Valle del Genal

La pérdida y extinción de especies no sólo afecta a grandes vertebrados como el lince ibérico, también afecta a discretas por pequeñas y desconocidas como invertebrados o diminutos líquenes. Este es el caso de un caracol endémico del Sur español, Acicula norrisi (Gittenberger & Boeters, 1977) es el nombre de este pequeño caracol conocido únicamente de Málaga y de Gibraltar.

The species has an restricted area of occupancy (8 km² ) based on four sites (locations) in Gibraltar and one site in Spain, hence it is known from only five locations. One locations on the The Upper Rock is fully protected, however Menez (pers. comm., 2011) noted that Windmill Hill Flats is subject to new threats of habitat change, by the proposed construction of a wind farm and infrastructure in the habitat, which will provide most disturbance during the construction phase. It is therefore considered as Vulnerable (VU) D2, given the intense development on the peninsula where most of the current fresh shells have been obtained.

This species is endemic to Gibraltar and Spain. In Gibraltar, it is only known from four locations: Windmill Hill Flats, Mediterranean Steps, the slopes around Little Bay and the Europa Foreshore (Menez 2005). In Spain, there is a recent record of a dead shell from have reported a shell from in Genalguacil, in the valley of the Genal river (Malaga) (Gavira Romero et al. 2009). As this record comes from floodline debris from the river, the exact location is uncertain, however this would extend the range, if the site can be found.

This species is found in soil in rock crevices, scree and steppe (often with Acanthus mollis growing nearby) (Menez, pers. comm., 2010).

Range Map:

http://maps.iucnredlist.org/map.html?id=215

 

Acicula norrisi (Gittenberger & Boeters, 1977) es el nombre de este pequeño caracol conocido únicamente de Málaga y de Gibraltar.

Acicula norrisi (Gittenberger & Boeters, 1977) es el nombre de este pequeño caracol conocido únicamente de Málaga y de Gibraltar. El hallazgo de 2008 en el Valle del Genal supuso la primera localidad de esta especie en territorio español, y fue noticia en numerosos medios de prensa en enero de 2010. Sin embargo, este hecho no ha servido para proteger de la extinción a esta especie tan amenazada. Tan sólo se conoce otra población española en la Sierra de la Utrera (Casares), amenazada también por la actividad minera.

Estos hechos se han puesto en conocimiento del SEPRONA y de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio. Se ha instado a esta administración a una actuación rápida para poder salvar a esta especie, puesto que sólo una pronta respuesta podría liberar a estos organismos de su extinción.

Por estas razones, Acicula norrisi se encuentra incluida en catálogos internaciones de especies amenazadas (Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza –UICN-), en una categoría similar al lince ibérico, por lo que perder una población supondría una terrible catástrofe para la conservación de la biodiversidad en España.

Acicula norrisi vive en suelos muy húmedos, con mucha materia orgánica y con abundancia de calcio, condiciones tan particulares que no permiten su presencia en otros lugares. A diferencia del resto de los caracoles que son hermafroditas, es decir, que funcionan a la vez como machos y como hembras, Acicula norrisi tiene los sexos separados, con ejemplares machos y ejemplares hembras, lo que dificulta su reproducción y su supervivencia. Esta especie de caracol procede de una estirpe diferente a la del resto de caracoles terrestres y, a diferencia de ellos, presenta una “tapadera” denominada opérculo que protege al animal cuando se encierra en el interior de su concha.