Las aves constituyen los
vertebrados más estudiados dado que presentan mayores facilidades de ser
observadas y monitorizadas por los científicos y aficionados
"birders". Son magníficos bioindicadores sobre la salud ambiental de
nuestro entorno y, por tanto, de nuestra propia viabilidad como especie.
El dodo (Raphus cucullatus)
es una especie extinguida. El ser humano llegó a su hábitat de las islas
Mauricio en el siglo XVII. Se estima que se extinguió en el
año 1690.
La amplitud de nichos ecológicos
que ocupan, el importante papel que tienen en los ecosistemas (dispersión de
semillas tanto a nivel local como general a mayor escala, gracias a su
capacidad de vuelo) así como la percepción globalizadora de la salud y amenazas
al entorno, que trae consigo el seguimiento y evaluación de sus fenómenos migratorios
entre las áreas de reproducción y las áreas de invernada. El estudio de sus
expansiones y de sus regresiones particulamente rápidas nos permite estar
alerta y preguntarnos qué cambios en los usos del territorio, es decir, en el
medio ambiente, o qué proliferación de actividades antrópicas han podido
generar estos movimientos y asentamientos.
El guacamayo de Spix
(Cyanopsitta spixii) con 80 ejemplares (2012) en
programas de cría en cautividad. Parece extinguido en medio salvaje
de las selvas del NE de Brasil.
Son extrañas y bellas, y están en
peligro. Investigadores de la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) y de la
Universidad de Yale en New Haven, Connecticut (EE.UU.), han creado una lista con
las cien aves más peculiares y amenazadas de la Tierra. Estos
pájaros han sido elegidos de las 9.993 especies conocidas en todo el mundo
utilizando criterios de rareza genética y geográfica. Destacan por su peculiar
aspecto, su comportamiento único, su historia evolutiva o por la escasez de
ejemplares.
Con
ejemplo y primero encabezando la lista es el ibis gigante (Thaumatibis gigantea).
Se trata de un pájaro enorme, el miembro más grande de su familia. Originario
de Camboya, tiene «un estatus casi mítico» para los observadores de aves, naturalistas
y conservacionistas debido a su rareza y tamaño excepcional. Según explican
desde el programa EDGE
del ZSL, dedicado a la conservación de especies, los lugares de hábitat de este
ave se han reducido mucho. Después de haber ocupado vastas áreas de tierra
firme en el sureste asiático, ahora la población, muy disminuida, se concentra
en Camboya, con algunos ejemplares en Laos y Vietnam. Ya extinta en Tailandia,
se cree que está al borde de la desaparición en otros lugares. Está clasificada
en peligro crítico, debido a los efectos de la caza y la actividad humana.
Ver http://www.edgeofexistence.org/birds/top_100.php
