La Casa Blanca propone ampliar la protección
de amplias zonas de Alaska
El presidente de Estados Unidos Barack Obama,
propone ampliar la protección del Refugio
Nacional de Fauna del Ártico en un total de 48.562 kilómetros
cuadrados para blindar este frágil ecosistema de Alaska de la
explotación petrolera. La Administración Obama anunció el proyecto el domingo
25 de enero en una declaración avalada por las organizaciones ecologistas pero
censurada por la oposición republicana del Congreso y por las autoridades de
Alaska.
Si finalmente el plan logra la aprobación del Congreso
se crearía la mayor zona protegida de Estados Unidos frenando las expectativas
de las compañías petroleras en la llanura costera nordeste de Alaska, una zona
de unos 6.000 kilómetros cuadrados. Este es el enclave en el que pasan los
inviernos y crían los osos polares, una especie en peligro de extinción.”
Junto con Yosemite o el Gran Cañón, el Refugio
Nacional de la Fauna del Ártico en una de nuestras joyas de la corona y tenemos
la obligación de preservar este espectacular lugar para las generaciones
futuras”, indicó Sally Jewell, secretaria de Interior en un comunicado. “Es un
lugar increíble, limpio, virgen. Ayuda a vivir al caribú y a los osos polares,
todo tipo de vida marina, incontables especies de aves y peces, y durante
siglos ha alimentado a muchas comunidades nativas de Alaska, pero es muy
frágil”, manifestó Obama en un vídeo difundido por la Casa Blanca.
Con la ampliación propuesta, el Refugio Nacional de
Fauna del Ártico pasaría a contar con una zona protegida de un total de 80.000
kilómetros cuadrados, en los que viven más de 200 especies de aves; 45 de
mamíferos, de los cuales ocho marinos, y 47 de peces.
Oposición del
gobernador de Alaska
Entre los críticos a la propuesta de la Casa Blanca
están el gobernador de Alaska, el independiente Bill Walker, y la senadora
republicana por Alaska y presidenta del Comité de Energía y Recursos Naturales
del Senado, Lisa Murkowsky. “Lo que se avecina es un increíble ataque a nuestra
soberanía y nuestra capacidad de desarrollar una economía fuerte que nos
permita a nosotros, a nuestros hijos y nuestros nietos prosperar”, declaró
Murkowsky.
En el extremo contrario se encuentran las organizaciones ecologistas que han aplaudido la medida anunciada por la Casa Blanca en cuanto avala el futuro medioambiental de Alaska.
Los planes de Obama en el Ártico se dan a conocer unos
días después que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados
Unidos (NOAA, en sus siglas en inglés) informara que la superficie del océano
Ártico cubierta por hielo perenne se está reduciendo de forma constante desde
la década de 1980. La NOAA difundió un vídeo en el que muestra la evolución del
hielo en el Ártico desde 1987.
* Administración
Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA,
según siglas en inglés)
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